南懷瑾先生講述 李默然記輯
公案三生白骨禪
古往今來，多少世間人夢寐以求出世間的妙法。地不分東西南北，人不論男女老幼，正如古人所說：「學道者如牛毛，成道者如麟角。」實在一點不假。禪宗三祖僧璨大師的「信心銘」說：「至道無難，惟嫌揀擇。」雖然人人都知道大道原本平凡，平常心即是道，但卻因揀擇無難中的難處，迷惑了多少人群，千山萬水，跋涉種種艱難辛苦而求道求法，結果還是零落歸山丘，依然白骨揚塵，虛誑終生。
自西元一九七七年初開始，到西元一九七九年底，懷師再度閉關，三年期滿。於出關前夕，因某法師的至誠啟請法要，師即一笑提筆，寫了明代詩人唐寅的一句詩：「公案三生白骨禪」作為答案。看了讓人一頭霧水，更為茫然。
可惜讀書不多，為了追蹤根源，查出唐伯虎的這首全律，原是：
悵悵莫怪少時年，百丈游絲易惹牽。
何歲逢春不惆悵，何處逢情不可憐。
杜曲梨花杯上雪，潮陵芳草夢中煙。
前程兩袖黃金淚，公案三生白骨禪。
老後思量應不悔，衲衣持缽院門前。
在唐伯虎這首詩裡，當然找不出佛法與道妙。只是看到文人的錦心繡口，妙筆生花的文字遊戲而已。
然而文字般若，亦非容易。雖然說詩文只是彫蟲小技，但要仔細推敲，以積學太淺來說，也頗費一番精神。唐伯虎為什麼說到「灞陵芳草」？為什麼說到「衲衣持缽」？又要碰上追蹤典故的麻煩了。至於「前程兩袖黃金淚」，還可推測而知他受寧王宸濠迫害的歷史掌故。但「公案三生白骨禪」，與他又有何干？為了「衲衣持缽」，又想到要修道成道而必須出家為頭陀云云。
再念及蘇東坡答道元佛印禪師的詩：
瘦骨難支玉帶圍，鈍根仍落箭鋒機。
欲教乞食歌姬院，猶勝雲山補衲衣。
談了蘇詩，仍然不得著落，為了「乞食歌姬院」的故事，還須追尋李唐後主時代韓熙載政治逃難的掌故，愈來愈麻煩。先不說佛法道妙，只從「書到用時方恨少」的角度來講，還不如乾脆請教懷師，接受一番教訓比較省力。結果師說：用心在尋章摘句以求道妙，總是多餘，不如用志不分，勤求佛法為是！雖蒙慈悲解說這兩首詩的內涵，仍然諄諄告誡不可從文字上求。於是蒙師再為說「禪秘要法」不淨觀、白骨觀等，貫通三乘修法的奧妙。
首先師設三問：
讀大小乘經律的記載，當世尊住世，所謂正法時期，何以出家眾的僧尼，及在家修士，大多數能立地證果，甚之悟道。所以者何？
讀東漢以後的佛教史料，包括《高僧傳》初集，《比丘尼傳》等。當佛經三藏教法，尚未普遍傳人時，中國初期出家眾的僧尼及一般修學者，由禪觀修持而得證果，頗不乏人。自智者大師創立天台宗教義以後，再加達摩大師東來傳授禪宗心印，直至初唐，單傳一脈而至六祖，禪道普行。又有玄獎大師譯出大小乘經藏，十宗昌盛。從此以後，明理者多，實證者少。甚之，每下愈況，愈來愈差，乃至統統流於口頭禪，皮相佛，所以者何？
由持齋吃素而到念佛生西。或觀心參禪，而到追求秘密宗乘的修法。甚之，轉入丹道，如宋釋（薛）道光改學丹道南宗。無論禪淨律密，各宗各派，紛紛離情絕俗，號稱專修者多如過江之鯽，而確得悟真證果者，寥若晨星。所以者何？
經此三問，尋思至再，猶始終不得要領。
師云：無他。正以好高騖遠，足跟自不點地，不從平常心入道而已。且師常言：「最初的，即是最後的。最平凡的，即是最高深的。」列子說：「大道以多歧亡羊，學者以多方喪生。」如此而已。
師復云：當以經律中世尊初傳法藏，從四念處入門以至三十七菩提道品。尋繹鳩摩羅什法師所傳譯之「禪秘要法」中所蘊藏「不淨觀」、「白骨觀」的秘密，貫而通之，神而明之，依教奉行，虔誠制心而修證之，足以盡大小乘密藏的道妙。何須心外求法，向外馳驅。
講到「不淨觀」與「白骨觀」等的基本佛法，固皆人人盡知，而人人未以為然，更啟疑竇，因進而請師再為慈悲開示。師即默然良久，囑取「禪秘要法」原譯，詳為開示如次：
實修禪觀的證驗公案
時間：世尊住世時期。
所在地點：王捨城、迦蘭陀竹園。
與會聖眾：舍利弗、大目犍連、摩訶迦葉、摩訶迦旃延與五百聲聞羅漢，及千二百五十常隨眾等。
主請修法者：王捨城中一位比丘，摩訶迦絺罹難陀。
性格：生來聰明多智，博通印度傳統文化的宗教哲學、婆羅門教理。諸如四毗陀論、違世羈經、道術方書、天文與陰陽術數等學，並及一切世間技藝，無所不能。
但出家以來，經歷多年，於佛法味，獨不得嘗。
正當世尊入深密禪定，默然不語時，迦絺罹難陀前來請示修法。見佛人定，便轉到智慧第一的舍利弗面前，請求說法。舍利弗於是為他解釋苦、集、滅、道——四諦法門的義理，反覆分析四諦的精闢道理。他聽了七遍，始終不悟，總是無法生起正信。
跟著又轉而請教五百聖眾的得道羅漢。他們又同樣的為迦絺罹難陀反覆解說四聖諦法門七遍。仍然不悟。
恰好世尊出定。因此，他又回轉身來，請求世尊開示法要。世尊又為他重演四諦法門，反覆深入地講了七遍，結果還是無動於衷。
此時在旁邊隨緣聽講的五百天子，如法聽習，因而得入初果須陀洹的道果，讚歎備至，以天華供養，作為報謝。惹得迦絺罹難陀心懷慚愧，默默無言，全身投地，再度拜倒佛前以求懺悔，痛哭悲涕不已。引得旁邊站立的阿難尊者，深為感傷，挺身而出，叉手禮佛，進而問道：迦絺羅比丘，聰明多智，又多才多藝，何以如此至誠求佛修法，反而不得要領，不能證得法要？
世尊聽了阿難所問，莞爾微笑，口出五色樣光，繞佛七匝，再從頂門還入。然後說出迦絺罹難陀的三生公案：
往昔久遠劫來，當燃燈佛（也正是為釋迎文佛印證授記的古佛。事跡見於金剛般若波羅蜜經中世尊自說因緣。）——出世的時代，有一比丘，名阿純難陀，聰明多智。正因為他自持聰明多智，既驕傲，又我慢——見多識廣，多思多慮，懷疑不定。因此，自以為是，放逸不羈，不肯腳踏實地，專一勤修——觀身不淨、觀受是苦、觀心無常、觀法無我的四念處法。
因為聰明多智、驕慢、放逸的重大結習，累積成為果報，身壞命終，反而墮於黑暗無明地獄。經過長劫，從黑暗地獄出，轉生於極其傲慢狂妄的龍、象之類，達一千生之久。但他在此旁生中，五百生中，常作龍王，五百生中，常作象王——凡具驕暴之氣的各類王者，大多有此難消結習。千生之難滿，因宿習曾根種性的恢復，便捨此畜生道身，又轉生為人，出家持戒。因此功德，復得生為天人。享盡天福命終，再來人間。
他因秉受有多劫以前的聰明多智，以及讀誦鑽研三藏經文的種性，所以今生值佛教化，樂於研究。但因多生放逸不羈的結習，心多散亂，不能誠信，不肯腳踏實地，勤修四念處法，所以今生仍然不能覺悟。
迦絺罹難陀跟著阿難尊者，聽佛說到這裡，立刻就從地上起立，長跪佛前，請求世尊教導他如何專心繫念一緣的方法。
世尊便對阿難與迦絺罹難陀說：
諦聽！諦聽！善思念之。難得你今天來問我，如何才能滅除心中亂想的心賊。這是過去、現在、未來三世諸佛對治煩惱的法藥，同時也是關閉一切諸放逸門的甘露正法。現在我將普為人天開講八正道——正見、正思惟、正語、正業、正命、正精進、正念、正定。但願你好好諦觀心法，不要再散亂、放逸。
正當世尊說到此處，當時在場的五十位大比丘，同時請托阿難尊者轉求世尊，准許隨學如何能不放逸的修法。
世尊便說：我現在不但為迦絺罹難陀以及與會等大眾，說此法要，同時也為將來那些懈怠放逸的修行人，說此專一系念法門。並且轉對迦絺罹難陀說：你這次聽受我法，慎莫忘失。從現在開始，應老老實實專修出世的沙門法。
第一步 -- 初修專一系念法
所謂專修出世的沙門法，應當獨居靜處，鋪好尼師壇（即坐具），整齊衣服，或披服袈裟，端身正坐，左手放在右手上，兩大拇指舒適相拄。閉目，舌抵上顎，攝心凝神，使自安住，不至散亂。
【此處所用手印，亦可同禪定三昧正印，右手放在左手上，兩大拇指舒適相拄——七支跏跌坐法。此法隨處可見，不另詳說。】
【安坐澄心以後，應當觀察默念：「崇高必至墮落，積聚必有消散，緣會終須別離，有命鹹歸於死。」世間無常，必歸死寂的死觀。】
一．然後意念返視，系念在左腳大拇指上，諦觀左腳的大拇指前半節，如死後初起潰爛，生了膿胞那樣地去想像。
二．專念諦觀左腳大拇指的膿胞潰爛，化成膿水，露出了非常白淨的骨頭，放著白色的光芒。
三．返觀意想中，既見白骨、白光以後，再依次使整個大拇指的肉，分裂開來，見到大拇指節的全節白骨，綻放白光。
世尊說到這裡，便對迦絺罹難陀說：如此觀想，便是專一系念的法門，你去好自修為。
迦絺罹難陀聽佛如此說法，非常歡喜，便去依教奉行。
他依佛所教，不敢妄作聰明，再自散亂。先從左腳大拇指作白骨白光的觀想。觀想成就之後，再觀第二個腳指，也成就了白骨白光想像。再現第三腳指，到了第三腳指的白骨白光觀想成就之後，心量逐漸擴大，就可同時觀起五個腳指的白骨白光，一時俱現。左腳觀成，再觀右腳，也是同樣如此，然後就把心念定止在這五節白骨上，使得心念不再亂跑。如果雜思亂想又起伏波動的話，就再攝心凝神，再歸到當初觀想大拇指前半節的境相，一步一步重新觀想。
只要大拇指前半節的觀想成就了，全身自然柔軟溫暖，從心胸部位以下，會有暖熱的感覺，到了此時，有此象徵，就可達到系心住的境界了。
【這也就是通說小止觀得初住止境。】
第二步 -- 白骨觀想法
專一系念，達到系心不亂，安然而住的境界，就要再進一步起心觀想，使足趺（腳背）的肉，向兩邊劈開來，意境上呈現腳背的這五根骨頭，猶如珂雪般的自淨，了了分明。
這步觀想成就之後，再觀想踝骨的肉質向兩邊劈開，又見踝骨，皎然白淨。 再次，便觀脛骨的肉褫落，露見皎然白淨的脛骨。（附圖）
漸次向上觀想，膝骨，髖骨以至於到達兩肋的脅骨，然後再轉過來觀想脊骨，肩骨。
然後再從肩向下觀到肘骨，腕骨，手掌骨，手指骨。而至頸部以下的白骨，歷歷分明，皎然呈現，在意境中的想相，如實映現。
第三步 -- 化朽腐為神奇的 不淨觀
自頭部以下的白骨觀想之後，接著猶如拿現代解剖的學識，復為詳說不淨觀的次第。
一、觀想頭皮，頭皮觀想出來了，再觀想薄皮、膜層、腦髓、脂肪等。
二、在觀想到頭腦部分脂肪以後，跟著便循序而下再觀想咽喉、肺腑、心、肺、肝、大腸、小腸、脾、腎、生髒、熟髒。
【生髒，照傳統中國醫學看法，大致相當於五臟：心、肝、脾、肺、腎。熟髒，則大約相當於六腑：三焦、大腸、小腸、膽、胃、膀胱。如果我們用現代觀念為生髒、熟髒下註解的話，那麼生髒大約包括了呼吸系統與循環系統；熟髒則大約包括了排泄系統和消化系統，甚至，具含荷爾蒙等系統。例如其他佛經說到孕婦懷胎，在生髒之下，熟髒之上。都是東方古代醫藥上的簡略觀念。時代不同，知識不同，既不必引古薄今，也不必以今非古。】
三．生髒中有四十戶蟲，每戶統有八十億小蟲，每一蟲都從諸脈中孵乳產生。約有三億，它們的嘴都銜著生髒。每一個蟲，都有四十九個頭，它的頭後極細，猶細針鋒。
這些蟲，有二十戶是火蟲，從火精而生。二十戶是風蟲。從風氣生起。
這些蟲，出入諸脈道；悠遊往返。火蟲動風，風蟲動火。互相呼吸以熟養生髒，上下往復，凡有七返。
這些蟲，都有七隻眼睛，眼中出火。還有七個身子，運動吸火，以熟養生髒。等到生髒長養熟了，各自還入諸脈道中。
還有四十戶蟲，戶領三億小蟲，身赤如火。每個蟲有十二頭，每個頭有四張嘴，嘴裡銜著熟髒，爪間流著鮮血。這些蟲，皆可由觀想中而得見之。
【道家稱人身有三屍蟲。如云：上蟲居腦中，名彭倨；中蟲居明堂，名彭質。下蟲居腹部，名彭矯。因此，統名為三彭或直名為三屍。這是指人身內外，統是一具寄生蟲的世界。
據現代醫學知識，人體皮膚平方寸地方，約有五十億各種細菌存在，維持均衡。假使均衡破壞，可能某種細菌佔優勢，便成皮膚病。
又有人認為佛說不淨觀中所說生髒、熟髒中的蟲，很像是指紅血球和自血球新陳代謝的狀態。這也是根據現代醫學知識的觀點，在座的洪文亮醫師，便如此說。」
總之必須注意，佛說此節不淨觀的一段，除骨骼系統以外，將體內腑臟系統，也分作兩類。神經、血管等，統歸入脈道一類。長養生息的細胞活動，便歸入於蟲類。內淨心意，外淨肉身，即是入道之門，其中奧義，須得仔細參詳。】
四；觀想得生髒、熟髒的蟲類以後，再現想這些蟲，都從咽喉吐出（如吐膿痰狀況）。
五。然後再現想小腸、肝、肺、脾、腎都流注入於大腸中，如裝、成一個皮袋，一齊從咽喉吐出，吐到前面地上，這一步觀想觀成了，就再現想面前地上尿、尿、臭穢雜處，其中有蚘蟲等互相纏縛。這些蟲的嘴裡，都有不淨的膿血流出，充斥地上。
六．觀想成就到此地步；由不淨觀轉接已與白骨觀合一，便可觀見自身骨節，節節相拄，猶如淨白雪人。
七。如果在觀想法中，觀見自身骨節呈黃色或黑色的，便當至誠悔過，反觀自己平常起心動念的種種貪、瞋、癡、慢、疑、悔等罪業心理，至心懺悔，永不再犯。
如真懺悔了，可得觀見自身黃或黑的骨上生皮，因至誠懺悔的感應，這一層皮自然剝落，堆積在前面地上。仔細諦觀，漸漸長大如飯碗，如甕缸，甚至大如海市蜃樓。總之或大、或小，可以隨心所欲觀想而變幻不定。
再漸增長觀想，猶如大山一樣。便有許多蟲類爭相唼食。於是皮山中，流出膿血，在膿血中，又有無數細蟲，遊走在膿血之間。
然後皮山漸漸爛了壞了，只有少數的蟲類，互相爭食。
八．觀想到此地步，有時便可觀見有四大夜叉（注一）從地下冒出，眼中出火，舌如毒蛇，每個都有六個頭，每個頭各有不同的形狀：一個象山，一個象貓，一個象老虎，一個象狼，一、個像狗，一、個像老鼠。他的手象猿猴，十個指頭的尖端，部有四個頭的毒蛇在活動：一條蛇出水，一條出土，一條出石頭，一條出火。他的左腳象鳩槃荼（注二）的足，右腳象毗捨闍。（注三）的足，形狀醜惡，甚可怖畏。而且每一個又背負著九種死屍，猶如一隊整齊的行列，要走向修觀想者的面前。
【每當有這種境界現前，應當即以夢幻觀之，解除畏懼恐怖生死的心理習氣，外境即當應時寂滅，還歸清淨。】
世尊對迦絺罹難陀及阿難說：如果修不淨觀者，能到如此地步，便是不淨觀的最初成就。你們應當修習此法，慎莫忘失，好為未來眾生中有志修持者，開演廣說這個三乘聖種的甘露法門。
【好一句三乘聖種甘露法門，應當特別注意參詳。】
當時正當佛制僧伽結夏安居期間，迦絺罹難陀聽了世尊的教導，便老老實實。依所教示的，一步一步仔細觀想修入。經過九十天的專一修待，絲毫不敢移心別念。到了結夏安居期滿的一天——七月十五日，將放僧假，自由活動，諸多比丘僧們，都來禮謝世尊，要各自回轉平時居住的地方去了。就在這最後一天的半夜裡，迦絺罹難陀便循序地修得四沙門果（須陀洹果、斯陀含果、阿那含果、阿羅漢果）、三明（宿命明、天眼明、漏盡明）、六通（天眼通、天耳通、他心通、宿命通、神足通、漏盡通）等道業成果，完全具足。
因此，心大歡喜，特來頂禮佛足，對世尊說：我在今天，因用正思惟修持，而得正受三昧，從此生緣已盡，再也不受後有的纏縛了。由此正信能夠老老實實如法修持，方得道的真諦，必定得成清淨梵行而無疑義。
這個白骨觀和不淨觀的法門，真如大甘露的法器一樣，能夠得到受用的，便可嘗到無上甘露的法食。唯願世尊重為廣說，普利群生。
世尊便對迦絺罹難陀說：你現在果真得到這個法門的實利了，你可以隨意作出十八種變化。迦絺罹難陀奉命，立即踴身住立虛空中，作隨意自在的十八般變化１右脅出水，２右脅出火，３左脅出水，４左脅出火，５身上出火，身下出水，６身下出火，身上出水，７身上下出水，８身上下出火，９履水如地，10履地如水，11從空中沒而復現地上。12從地沒而現空中，13141516空中行、住、坐、臥，身放煙火，踴沒自由，無所觸著，或出水火遍滿空中，17現大身遍滿虛空中，18現大身後現小身等，大小自在。
當時還未散去的諸多比丘僧們，親自看到迦絺罹難陀本是一個我慢心多的人，一旦回心調伏驕狂，至誠向道，隨順佛所教導，不隨六根（眼、耳、鼻、舌、身、意）六塵（色、聲、香、味、觸、法）而向外馳求，但只系心一處，使得成就阿羅漢果。因此，都隨喜讚歎不已。其中更有一千五百散亂心多的比丘們，親自見證到此事，也都心生歡喜，再來向佛求取如此修持的次第法要。
世尊復慇勤慎重告誡四眾弟子說：
「自今以後，欲求無為道者，應當系念，專心一處。若使此心馳騁，六根猶如猿猴，無有慚愧，當知此人是旃陀羅——賤人種性，非賢聖種。心不調順，阿鼻獄卒，常使此人。如是惡人，於多劫中，無由得度。此亂心賊，生三界種。依因此心，墮三惡道。」
【所謂鬼類，也包括物理世界有害人類的微生物及細菌之疇。】
度凡夫心海生死境界相
第四步 -- 白光湧出三昧
世尊又轉對阿難尊者說：「你現在親眼看見，迦絺罹難陀因為修白骨觀與不淨觀，而得即身證果。你要好好記住這個法門，將來廣為演說。」阿難尊者說：「是的，但希望世尊再作進一步的教示。」
於是世尊便繼而解說第四步白光湧出三昧的方法：
一、只要專一系念觀想額頭骨中間，如指甲大小的一點白光，切勿三心二意，再作其他的游移妄想。
二、等到額骨中間的一點白光呈現之後，然後再自觀整個頭骨，如白淨的琉璃。
三、再漸漸觀見全身白骨，也如琉璃，皎然白淨，軀體骨幹，全具完整，節節相拄。
四、到了此時，便可觀見如前面不淨觀法所講的，面前地上所呈現的那些體內腑臟等，潰爛的不淨境相。
世尊說到這裡，又很慎重地吩咐：到了此時，切勿固觀見自身的不淨物積聚而生厭惡此身的意念，甚至產生捨棄此身的偏差。
【根據律部記載，當世尊住世說法時，有許多比丘，從佛修學到這個程度，就生起厭患色身，厭離此身的偏見，因此而有灰心自殺的行為。這就是被死魔所迷惑，仍然淪墮而不能了生脫死。所以修學到此，出現這種心念時，須特別注意，勿落此魔障為要。】
因此，世尊又說：修不淨觀到達如此境界，或自心生起厭世惡身的觀念時，應當立即改變修觀的方法——「當教易觀」。
「當教易觀」
這一步易觀的方法是：
一、回轉觀不淨觀的心念，觀想自身的各個骨節之間，放射出白光，光明熾盛，猶如雪山的純淨潔白。面前地上所積聚的不淨之物，被夜叉吸去不見了，依然還歸白淨光明。
二、再而觀想前面有一白骨人，也是純淨潔白。第一骨人觀成之後，跟著有第二、第三，乃至面前滿室都是骨人，前後左右，排成整齊相對的行列，各舉右手當胸，向修此觀行者行禮。而修此觀法者本身，亦覺光明熾盛的自身白骨，漸漸廣大莊嚴。
【如此修習，既不畏懼死魔，亦不畏懼生死。】
三、由此廣大心行，漸漸由觀想的自境中，觀見室內而到室外，滿是白骨人，行行相向，各舉右手當胸，向修現行者敬禮。
四、如此觀境成就，再擴而充之，上座下座，都可觀見，盡此世界乃至滿四天下，皆是白骨人。
五、觀想成就如此境相時，修觀行者，絕無驚怖畏懼之感，反而身心安樂。一念之間，可以觀成婆娑世界（注四）間，滿是白骨人，而且個個下垂雙手，舒伸十指，一齊向此修觀行者寂然而立。
再進而觀此世界的山河石壁，一切世事，皆悉變化，如白骨人的淨白。出定入定，常見白骨人。
【亦可起心觀想即有，不觀即無。】
六．修習白骨觀到達如此境界，隨時當住此觀想定境。然後或在觀境中，或隨念出現，見由四方而來，湧出白乳色的大水，迅速奔流，淹沒所有這些白骨人等，了無痕跡。
【到此，自心應更起懺悔，反觀內心的意想奔流，猶如此水大的奔騰洶湧；便當湧身超出而立於虛空中。然後使此心波平靜。觀此大水的波濤境界，亦同歸恬靜，復還如止水澄波，寂然無紋，泊然而住。】
世尊又很慎重地對阿難說：修白骨觀行者，到達了這種境界，名為「凡夫心想白骨白光湧出三昧」，又名為「凡夫心海生死境界相」。
現在為了迦絺罹難陀的成就，再為你及未來一切眾生等說出這個三昧的法門，使能攝止妄想亂心，渡脫生死苦海。你應當好自受持，慎勿忘失。
世尊說到這裡，立即親現白光三昧的一一相貌，給阿難與在場大眾親見以為證驗。並且說：這就是白骨觀最初成就境界。
【雖然佛說修行到此，還是白骨觀的最初成就境界，還是凡夫心渡生死大海的法門。但也是四念處中，」觀身不淨、觀受是苦」的真實修行的證驗法門。無論何種修行法門，初基不立，空口說白話，滔滔不絕而說「身空」、「無我」，毫無實證，不是欺人，便是自欺。終有何益？還不如一念回機，老者實實，誠誠懇懇，從凡夫心起修以立根基，再求上進，循序證果不難。
白骨觀的修法，是佛說十念法中「念身」法門最基本的一門修法。無論大小乘，顯密各法門，都不可好高鶩遠而輕忽躐等。即如密宗的各種修觀法門，每一位佛菩薩本尊相狀，大都手持白骨骷髏禪杖，或腳踏死屍，或手持天靈蓋，都是表示以白骨觀為修行初基的密意。無奈愚癡眾生，但鶩高遠而不從足踏實地起修，迷失本師釋迦文佛的婆心教導，何其可悲。
中國自漢魏以後，道家修法的大要，所謂「內照形軀」，以及後世各道派支離破碎的方法，只知道守額中一點的點竅修為，也是由白骨觀脫變而來，久而不知所本。如眾盲摸象，各執一端，仍落迷途，抑何可悲！
白骨觀及不淨觀的修法，是從先了色身，進而了「身見」與「我執」的修法基本。白骨觀——不淨觀，是從四大中，先了地大起修。例如，最初觀想呈現的大水奔流湧出而沉沒了地大所變相的白骨，了無痕跡。便是明示證驗，這個婆娑欲界的眾生，如此肉身，皆因水大所聚，凝固而成為地大的白骨與內含四大的不淨諸物。例如，精蟲、卵子（佛說男精、女血），最初皆由水大（液體）的變化而來。因此，欲初了生死，不畏不怖生死，必先自最初渡此生死海的觀行修起。此即是吾佛慈悲，顯說密法的初步示現。
尤其以生在此欲界中，無論為出家的比丘、比丘尼，或在家的學人，要想先了慾念，寂靜始欲根本，嚴持「別解脫戒」——比丘戒、比丘尼戒。如不先修白骨觀行，幾乎絕少可言成就。悠悠愛河、慾海，正為生死根本，觀慧不證，定力不成，豈易言了生脫死乃至向上勝妙成就哉！
如由修此白骨觀法門，進而參究奢摩他（止）毗缽捨那（觀）的理趣，即可直通大乘修法，成就迅速。】
【上面所講由白骨觀到不淨觀的修法，有一重要觀念，必須瞭解，更須切記循序，然後再視修為者本身的變化，靈活運用作觀，有時為了對治身心的覺受習氣，也可以不循固定程序而顛倒修為程序。
白骨的初觀修法，必須從左腳大拇指起觀，循序上來到頸骨為止。然後轉入不淨觀時，先從頭骨部分頭皮開始而下歷五臟而及內外皮肉。此一上下往來的作修法門，即已概括色身氣脈覺受循環往復的妙用。
但在作修白骨觀與不淨觀法門中，佛卻絕口不談氣脈，其故何在？因氣脈約可分為兩種：一粗一細。粗的氣脈，依色身而有，依四大所生，是為凡夫感受境界。細的氣脈，從識智作意所生，已非四大色身的範圍，超越於凡夫禪的境界。
宋元以後的道家一派，講究打通任督二脈等修為，實脫胎於白骨觀與不淨觀的觀法而來，終落下乘，此尤須徹底了知，然後專心修為白骨觀與不淨觀時，才不至於被氣脈等受陰感覺所惑亂。】
公案三生白骨禪
古往今來，多少世間人夢寐以求出世間的妙法。地不分東西南北，人不論男女老幼，正如古人所說：「學道者如牛毛，成道者如麟角。」實在一點不假。禪宗三祖僧璨大師的「信心銘」說：「至道無難，惟嫌揀擇。」雖然人人都知道大道原本平凡，平常心即是道，但卻因揀擇無難中的難處，迷惑了多少人群，千山萬水，跋涉種種艱難辛苦而求道求法，結果還是零落歸山丘，依然白骨揚塵，虛誑終生。
自西元一九七七年初開始，到西元一九七九年底，懷師再度閉關，三年期滿。於出關前夕，因某法師的至誠啟請法要，師即一笑提筆，寫了明代詩人唐寅的一句詩：「公案三生白骨禪」作為答案。看了讓人一頭霧水，更為茫然。
可惜讀書不多，為了追蹤根源，查出唐伯虎的這首全律，原是：
悵悵莫怪少時年，百丈游絲易惹牽。
何歲逢春不惆悵，何處逢情不可憐。
杜曲梨花杯上雪，潮陵芳草夢中煙。
前程兩袖黃金淚，公案三生白骨禪。
老後思量應不悔，衲衣持缽院門前。
在唐伯虎這首詩裡，當然找不出佛法與道妙。只是看到文人的錦心繡口，妙筆生花的文字遊戲而已。
然而文字般若，亦非容易。雖然說詩文只是彫蟲小技，但要仔細推敲，以積學太淺來說，也頗費一番精神。唐伯虎為什麼說到「灞陵芳草」？為什麼說到「衲衣持缽」？又要碰上追蹤典故的麻煩了。至於「前程兩袖黃金淚」，還可推測而知他受寧王宸濠迫害的歷史掌故。但「公案三生白骨禪」，與他又有何干？為了「衲衣持缽」，又想到要修道成道而必須出家為頭陀云云。
再念及蘇東坡答道元佛印禪師的詩：
瘦骨難支玉帶圍，鈍根仍落箭鋒機。
欲教乞食歌姬院，猶勝雲山補衲衣。
談了蘇詩，仍然不得著落，為了「乞食歌姬院」的故事，還須追尋李唐後主時代韓熙載政治逃難的掌故，愈來愈麻煩。先不說佛法道妙，只從「書到用時方恨少」的角度來講，還不如乾脆請教懷師，接受一番教訓比較省力。結果師說：用心在尋章摘句以求道妙，總是多餘，不如用志不分，勤求佛法為是！雖蒙慈悲解說這兩首詩的內涵，仍然諄諄告誡不可從文字上求。於是蒙師再為說「禪秘要法」不淨觀、白骨觀等，貫通三乘修法的奧妙。
首先師設三問：
讀大小乘經律的記載，當世尊住世，所謂正法時期，何以出家眾的僧尼，及在家修士，大多數能立地證果，甚之悟道。所以者何？
讀東漢以後的佛教史料，包括《高僧傳》初集，《比丘尼傳》等。當佛經三藏教法，尚未普遍傳人時，中國初期出家眾的僧尼及一般修學者，由禪觀修持而得證果，頗不乏人。自智者大師創立天台宗教義以後，再加達摩大師東來傳授禪宗心印，直至初唐，單傳一脈而至六祖，禪道普行。又有玄獎大師譯出大小乘經藏，十宗昌盛。從此以後，明理者多，實證者少。甚之，每下愈況，愈來愈差，乃至統統流於口頭禪，皮相佛，所以者何？
由持齋吃素而到念佛生西。或觀心參禪，而到追求秘密宗乘的修法。甚之，轉入丹道，如宋釋（薛）道光改學丹道南宗。無論禪淨律密，各宗各派，紛紛離情絕俗，號稱專修者多如過江之鯽，而確得悟真證果者，寥若晨星。所以者何？
經此三問，尋思至再，猶始終不得要領。
師云：無他。正以好高騖遠，足跟自不點地，不從平常心入道而已。且師常言：「最初的，即是最後的。最平凡的，即是最高深的。」列子說：「大道以多歧亡羊，學者以多方喪生。」如此而已。
師復云：當以經律中世尊初傳法藏，從四念處入門以至三十七菩提道品。尋繹鳩摩羅什法師所傳譯之「禪秘要法」中所蘊藏「不淨觀」、「白骨觀」的秘密，貫而通之，神而明之，依教奉行，虔誠制心而修證之，足以盡大小乘密藏的道妙。何須心外求法，向外馳驅。
講到「不淨觀」與「白骨觀」等的基本佛法，固皆人人盡知，而人人未以為然，更啟疑竇，因進而請師再為慈悲開示。師即默然良久，囑取「禪秘要法」原譯，詳為開示如次：
實修禪觀的證驗公案
時間：世尊住世時期。
所在地點：王捨城、迦蘭陀竹園。
與會聖眾：舍利弗、大目犍連、摩訶迦葉、摩訶迦旃延與五百聲聞羅漢，及千二百五十常隨眾等。
主請修法者：王捨城中一位比丘，摩訶迦絺罹難陀。
性格：生來聰明多智，博通印度傳統文化的宗教哲學、婆羅門教理。諸如四毗陀論、違世羈經、道術方書、天文與陰陽術數等學，並及一切世間技藝，無所不能。
但出家以來，經歷多年，於佛法味，獨不得嘗。
正當世尊入深密禪定，默然不語時，迦絺罹難陀前來請示修法。見佛人定，便轉到智慧第一的舍利弗面前，請求說法。舍利弗於是為他解釋苦、集、滅、道——四諦法門的義理，反覆分析四諦的精闢道理。他聽了七遍，始終不悟，總是無法生起正信。
跟著又轉而請教五百聖眾的得道羅漢。他們又同樣的為迦絺罹難陀反覆解說四聖諦法門七遍。仍然不悟。
恰好世尊出定。因此，他又回轉身來，請求世尊開示法要。世尊又為他重演四諦法門，反覆深入地講了七遍，結果還是無動於衷。
此時在旁邊隨緣聽講的五百天子，如法聽習，因而得入初果須陀洹的道果，讚歎備至，以天華供養，作為報謝。惹得迦絺罹難陀心懷慚愧，默默無言，全身投地，再度拜倒佛前以求懺悔，痛哭悲涕不已。引得旁邊站立的阿難尊者，深為感傷，挺身而出，叉手禮佛，進而問道：迦絺羅比丘，聰明多智，又多才多藝，何以如此至誠求佛修法，反而不得要領，不能證得法要？
世尊聽了阿難所問，莞爾微笑，口出五色樣光，繞佛七匝，再從頂門還入。然後說出迦絺罹難陀的三生公案：
往昔久遠劫來，當燃燈佛（也正是為釋迎文佛印證授記的古佛。事跡見於金剛般若波羅蜜經中世尊自說因緣。）——出世的時代，有一比丘，名阿純難陀，聰明多智。正因為他自持聰明多智，既驕傲，又我慢——見多識廣，多思多慮，懷疑不定。因此，自以為是，放逸不羈，不肯腳踏實地，專一勤修——觀身不淨、觀受是苦、觀心無常、觀法無我的四念處法。
因為聰明多智、驕慢、放逸的重大結習，累積成為果報，身壞命終，反而墮於黑暗無明地獄。經過長劫，從黑暗地獄出，轉生於極其傲慢狂妄的龍、象之類，達一千生之久。但他在此旁生中，五百生中，常作龍王，五百生中，常作象王——凡具驕暴之氣的各類王者，大多有此難消結習。千生之難滿，因宿習曾根種性的恢復，便捨此畜生道身，又轉生為人，出家持戒。因此功德，復得生為天人。享盡天福命終，再來人間。
他因秉受有多劫以前的聰明多智，以及讀誦鑽研三藏經文的種性，所以今生值佛教化，樂於研究。但因多生放逸不羈的結習，心多散亂，不能誠信，不肯腳踏實地，勤修四念處法，所以今生仍然不能覺悟。
迦絺罹難陀跟著阿難尊者，聽佛說到這裡，立刻就從地上起立，長跪佛前，請求世尊教導他如何專心繫念一緣的方法。
世尊便對阿難與迦絺罹難陀說：
諦聽！諦聽！善思念之。難得你今天來問我，如何才能滅除心中亂想的心賊。這是過去、現在、未來三世諸佛對治煩惱的法藥，同時也是關閉一切諸放逸門的甘露正法。現在我將普為人天開講八正道——正見、正思惟、正語、正業、正命、正精進、正念、正定。但願你好好諦觀心法，不要再散亂、放逸。
正當世尊說到此處，當時在場的五十位大比丘，同時請托阿難尊者轉求世尊，准許隨學如何能不放逸的修法。
世尊便說：我現在不但為迦絺罹難陀以及與會等大眾，說此法要，同時也為將來那些懈怠放逸的修行人，說此專一系念法門。並且轉對迦絺罹難陀說：你這次聽受我法，慎莫忘失。從現在開始，應老老實實專修出世的沙門法。
第一步 -- 初修專一系念法
所謂專修出世的沙門法，應當獨居靜處，鋪好尼師壇（即坐具），整齊衣服，或披服袈裟，端身正坐，左手放在右手上，兩大拇指舒適相拄。閉目，舌抵上顎，攝心凝神，使自安住，不至散亂。
【此處所用手印，亦可同禪定三昧正印，右手放在左手上，兩大拇指舒適相拄——七支跏跌坐法。此法隨處可見，不另詳說。】
【安坐澄心以後，應當觀察默念：「崇高必至墮落，積聚必有消散，緣會終須別離，有命鹹歸於死。」世間無常，必歸死寂的死觀。】
一．然後意念返視，系念在左腳大拇指上，諦觀左腳的大拇指前半節，如死後初起潰爛，生了膿胞那樣地去想像。
二．專念諦觀左腳大拇指的膿胞潰爛，化成膿水，露出了非常白淨的骨頭，放著白色的光芒。
三．返觀意想中，既見白骨、白光以後，再依次使整個大拇指的肉，分裂開來，見到大拇指節的全節白骨，綻放白光。
世尊說到這裡，便對迦絺罹難陀說：如此觀想，便是專一系念的法門，你去好自修為。
迦絺罹難陀聽佛如此說法，非常歡喜，便去依教奉行。
他依佛所教，不敢妄作聰明，再自散亂。先從左腳大拇指作白骨白光的觀想。觀想成就之後，再觀第二個腳指，也成就了白骨白光想像。再現第三腳指，到了第三腳指的白骨白光觀想成就之後，心量逐漸擴大，就可同時觀起五個腳指的白骨白光，一時俱現。左腳觀成，再觀右腳，也是同樣如此，然後就把心念定止在這五節白骨上，使得心念不再亂跑。如果雜思亂想又起伏波動的話，就再攝心凝神，再歸到當初觀想大拇指前半節的境相，一步一步重新觀想。
只要大拇指前半節的觀想成就了，全身自然柔軟溫暖，從心胸部位以下，會有暖熱的感覺，到了此時，有此象徵，就可達到系心住的境界了。
【這也就是通說小止觀得初住止境。】
第二步 -- 白骨觀想法
專一系念，達到系心不亂，安然而住的境界，就要再進一步起心觀想，使足趺（腳背）的肉，向兩邊劈開來，意境上呈現腳背的這五根骨頭，猶如珂雪般的自淨，了了分明。
這步觀想成就之後，再觀想踝骨的肉質向兩邊劈開，又見踝骨，皎然白淨。 再次，便觀脛骨的肉褫落，露見皎然白淨的脛骨。（附圖）
漸次向上觀想，膝骨，髖骨以至於到達兩肋的脅骨，然後再轉過來觀想脊骨，肩骨。
然後再從肩向下觀到肘骨，腕骨，手掌骨，手指骨。而至頸部以下的白骨，歷歷分明，皎然呈現，在意境中的想相，如實映現。
第三步 -- 化朽腐為神奇的 不淨觀
自頭部以下的白骨觀想之後，接著猶如拿現代解剖的學識，復為詳說不淨觀的次第。
一、觀想頭皮，頭皮觀想出來了，再觀想薄皮、膜層、腦髓、脂肪等。
二、在觀想到頭腦部分脂肪以後，跟著便循序而下再觀想咽喉、肺腑、心、肺、肝、大腸、小腸、脾、腎、生髒、熟髒。
【生髒，照傳統中國醫學看法，大致相當於五臟：心、肝、脾、肺、腎。熟髒，則大約相當於六腑：三焦、大腸、小腸、膽、胃、膀胱。如果我們用現代觀念為生髒、熟髒下註解的話，那麼生髒大約包括了呼吸系統與循環系統；熟髒則大約包括了排泄系統和消化系統，甚至，具含荷爾蒙等系統。例如其他佛經說到孕婦懷胎，在生髒之下，熟髒之上。都是東方古代醫藥上的簡略觀念。時代不同，知識不同，既不必引古薄今，也不必以今非古。】
三．生髒中有四十戶蟲，每戶統有八十億小蟲，每一蟲都從諸脈中孵乳產生。約有三億，它們的嘴都銜著生髒。每一個蟲，都有四十九個頭，它的頭後極細，猶細針鋒。
這些蟲，有二十戶是火蟲，從火精而生。二十戶是風蟲。從風氣生起。
這些蟲，出入諸脈道；悠遊往返。火蟲動風，風蟲動火。互相呼吸以熟養生髒，上下往復，凡有七返。
這些蟲，都有七隻眼睛，眼中出火。還有七個身子，運動吸火，以熟養生髒。等到生髒長養熟了，各自還入諸脈道中。
還有四十戶蟲，戶領三億小蟲，身赤如火。每個蟲有十二頭，每個頭有四張嘴，嘴裡銜著熟髒，爪間流著鮮血。這些蟲，皆可由觀想中而得見之。
【道家稱人身有三屍蟲。如云：上蟲居腦中，名彭倨；中蟲居明堂，名彭質。下蟲居腹部，名彭矯。因此，統名為三彭或直名為三屍。這是指人身內外，統是一具寄生蟲的世界。
據現代醫學知識，人體皮膚平方寸地方，約有五十億各種細菌存在，維持均衡。假使均衡破壞，可能某種細菌佔優勢，便成皮膚病。
又有人認為佛說不淨觀中所說生髒、熟髒中的蟲，很像是指紅血球和自血球新陳代謝的狀態。這也是根據現代醫學知識的觀點，在座的洪文亮醫師，便如此說。」
總之必須注意，佛說此節不淨觀的一段，除骨骼系統以外，將體內腑臟系統，也分作兩類。神經、血管等，統歸入脈道一類。長養生息的細胞活動，便歸入於蟲類。內淨心意，外淨肉身，即是入道之門，其中奧義，須得仔細參詳。】
四；觀想得生髒、熟髒的蟲類以後，再現想這些蟲，都從咽喉吐出（如吐膿痰狀況）。
五。然後再現想小腸、肝、肺、脾、腎都流注入於大腸中，如裝、成一個皮袋，一齊從咽喉吐出，吐到前面地上，這一步觀想觀成了，就再現想面前地上尿、尿、臭穢雜處，其中有蚘蟲等互相纏縛。這些蟲的嘴裡，都有不淨的膿血流出，充斥地上。
六．觀想成就到此地步；由不淨觀轉接已與白骨觀合一，便可觀見自身骨節，節節相拄，猶如淨白雪人。
七。如果在觀想法中，觀見自身骨節呈黃色或黑色的，便當至誠悔過，反觀自己平常起心動念的種種貪、瞋、癡、慢、疑、悔等罪業心理，至心懺悔，永不再犯。
如真懺悔了，可得觀見自身黃或黑的骨上生皮，因至誠懺悔的感應，這一層皮自然剝落，堆積在前面地上。仔細諦觀，漸漸長大如飯碗，如甕缸，甚至大如海市蜃樓。總之或大、或小，可以隨心所欲觀想而變幻不定。
再漸增長觀想，猶如大山一樣。便有許多蟲類爭相唼食。於是皮山中，流出膿血，在膿血中，又有無數細蟲，遊走在膿血之間。
然後皮山漸漸爛了壞了，只有少數的蟲類，互相爭食。
八．觀想到此地步，有時便可觀見有四大夜叉（注一）從地下冒出，眼中出火，舌如毒蛇，每個都有六個頭，每個頭各有不同的形狀：一個象山，一個象貓，一個象老虎，一個象狼，一、個像狗，一、個像老鼠。他的手象猿猴，十個指頭的尖端，部有四個頭的毒蛇在活動：一條蛇出水，一條出土，一條出石頭，一條出火。他的左腳象鳩槃荼（注二）的足，右腳象毗捨闍。（注三）的足，形狀醜惡，甚可怖畏。而且每一個又背負著九種死屍，猶如一隊整齊的行列，要走向修觀想者的面前。
【每當有這種境界現前，應當即以夢幻觀之，解除畏懼恐怖生死的心理習氣，外境即當應時寂滅，還歸清淨。】
世尊對迦絺罹難陀及阿難說：如果修不淨觀者，能到如此地步，便是不淨觀的最初成就。你們應當修習此法，慎莫忘失，好為未來眾生中有志修持者，開演廣說這個三乘聖種的甘露法門。
【好一句三乘聖種甘露法門，應當特別注意參詳。】
當時正當佛制僧伽結夏安居期間，迦絺罹難陀聽了世尊的教導，便老老實實。依所教示的，一步一步仔細觀想修入。經過九十天的專一修待，絲毫不敢移心別念。到了結夏安居期滿的一天——七月十五日，將放僧假，自由活動，諸多比丘僧們，都來禮謝世尊，要各自回轉平時居住的地方去了。就在這最後一天的半夜裡，迦絺罹難陀便循序地修得四沙門果（須陀洹果、斯陀含果、阿那含果、阿羅漢果）、三明（宿命明、天眼明、漏盡明）、六通（天眼通、天耳通、他心通、宿命通、神足通、漏盡通）等道業成果，完全具足。
因此，心大歡喜，特來頂禮佛足，對世尊說：我在今天，因用正思惟修持，而得正受三昧，從此生緣已盡，再也不受後有的纏縛了。由此正信能夠老老實實如法修持，方得道的真諦，必定得成清淨梵行而無疑義。
這個白骨觀和不淨觀的法門，真如大甘露的法器一樣，能夠得到受用的，便可嘗到無上甘露的法食。唯願世尊重為廣說，普利群生。
世尊便對迦絺罹難陀說：你現在果真得到這個法門的實利了，你可以隨意作出十八種變化。迦絺罹難陀奉命，立即踴身住立虛空中，作隨意自在的十八般變化１右脅出水，２右脅出火，３左脅出水，４左脅出火，５身上出火，身下出水，６身下出火，身上出水，７身上下出水，８身上下出火，９履水如地，10履地如水，11從空中沒而復現地上。12從地沒而現空中，13141516空中行、住、坐、臥，身放煙火，踴沒自由，無所觸著，或出水火遍滿空中，17現大身遍滿虛空中，18現大身後現小身等，大小自在。
當時還未散去的諸多比丘僧們，親自看到迦絺罹難陀本是一個我慢心多的人，一旦回心調伏驕狂，至誠向道，隨順佛所教導，不隨六根（眼、耳、鼻、舌、身、意）六塵（色、聲、香、味、觸、法）而向外馳求，但只系心一處，使得成就阿羅漢果。因此，都隨喜讚歎不已。其中更有一千五百散亂心多的比丘們，親自見證到此事，也都心生歡喜，再來向佛求取如此修持的次第法要。
世尊復慇勤慎重告誡四眾弟子說：
「自今以後，欲求無為道者，應當系念，專心一處。若使此心馳騁，六根猶如猿猴，無有慚愧，當知此人是旃陀羅——賤人種性，非賢聖種。心不調順，阿鼻獄卒，常使此人。如是惡人，於多劫中，無由得度。此亂心賊，生三界種。依因此心，墮三惡道。」
【所謂鬼類，也包括物理世界有害人類的微生物及細菌之疇。】
度凡夫心海生死境界相
第四步 -- 白光湧出三昧
世尊又轉對阿難尊者說：「你現在親眼看見，迦絺罹難陀因為修白骨觀與不淨觀，而得即身證果。你要好好記住這個法門，將來廣為演說。」阿難尊者說：「是的，但希望世尊再作進一步的教示。」
於是世尊便繼而解說第四步白光湧出三昧的方法：
一、只要專一系念觀想額頭骨中間，如指甲大小的一點白光，切勿三心二意，再作其他的游移妄想。
二、等到額骨中間的一點白光呈現之後，然後再自觀整個頭骨，如白淨的琉璃。
三、再漸漸觀見全身白骨，也如琉璃，皎然白淨，軀體骨幹，全具完整，節節相拄。
四、到了此時，便可觀見如前面不淨觀法所講的，面前地上所呈現的那些體內腑臟等，潰爛的不淨境相。
世尊說到這裡，又很慎重地吩咐：到了此時，切勿固觀見自身的不淨物積聚而生厭惡此身的意念，甚至產生捨棄此身的偏差。
【根據律部記載，當世尊住世說法時，有許多比丘，從佛修學到這個程度，就生起厭患色身，厭離此身的偏見，因此而有灰心自殺的行為。這就是被死魔所迷惑，仍然淪墮而不能了生脫死。所以修學到此，出現這種心念時，須特別注意，勿落此魔障為要。】
因此，世尊又說：修不淨觀到達如此境界，或自心生起厭世惡身的觀念時，應當立即改變修觀的方法——「當教易觀」。
「當教易觀」
這一步易觀的方法是：
一、回轉觀不淨觀的心念，觀想自身的各個骨節之間，放射出白光，光明熾盛，猶如雪山的純淨潔白。面前地上所積聚的不淨之物，被夜叉吸去不見了，依然還歸白淨光明。
二、再而觀想前面有一白骨人，也是純淨潔白。第一骨人觀成之後，跟著有第二、第三，乃至面前滿室都是骨人，前後左右，排成整齊相對的行列，各舉右手當胸，向修此觀行者行禮。而修此觀法者本身，亦覺光明熾盛的自身白骨，漸漸廣大莊嚴。
【如此修習，既不畏懼死魔，亦不畏懼生死。】
三、由此廣大心行，漸漸由觀想的自境中，觀見室內而到室外，滿是白骨人，行行相向，各舉右手當胸，向修現行者敬禮。
四、如此觀境成就，再擴而充之，上座下座，都可觀見，盡此世界乃至滿四天下，皆是白骨人。
五、觀想成就如此境相時，修觀行者，絕無驚怖畏懼之感，反而身心安樂。一念之間，可以觀成婆娑世界（注四）間，滿是白骨人，而且個個下垂雙手，舒伸十指，一齊向此修觀行者寂然而立。
再進而觀此世界的山河石壁，一切世事，皆悉變化，如白骨人的淨白。出定入定，常見白骨人。
【亦可起心觀想即有，不觀即無。】
六．修習白骨觀到達如此境界，隨時當住此觀想定境。然後或在觀境中，或隨念出現，見由四方而來，湧出白乳色的大水，迅速奔流，淹沒所有這些白骨人等，了無痕跡。
【到此，自心應更起懺悔，反觀內心的意想奔流，猶如此水大的奔騰洶湧；便當湧身超出而立於虛空中。然後使此心波平靜。觀此大水的波濤境界，亦同歸恬靜，復還如止水澄波，寂然無紋，泊然而住。】
世尊又很慎重地對阿難說：修白骨觀行者，到達了這種境界，名為「凡夫心想白骨白光湧出三昧」，又名為「凡夫心海生死境界相」。
現在為了迦絺罹難陀的成就，再為你及未來一切眾生等說出這個三昧的法門，使能攝止妄想亂心，渡脫生死苦海。你應當好自受持，慎勿忘失。
世尊說到這裡，立即親現白光三昧的一一相貌，給阿難與在場大眾親見以為證驗。並且說：這就是白骨觀最初成就境界。
【雖然佛說修行到此，還是白骨觀的最初成就境界，還是凡夫心渡生死大海的法門。但也是四念處中，」觀身不淨、觀受是苦」的真實修行的證驗法門。無論何種修行法門，初基不立，空口說白話，滔滔不絕而說「身空」、「無我」，毫無實證，不是欺人，便是自欺。終有何益？還不如一念回機，老者實實，誠誠懇懇，從凡夫心起修以立根基，再求上進，循序證果不難。
白骨觀的修法，是佛說十念法中「念身」法門最基本的一門修法。無論大小乘，顯密各法門，都不可好高鶩遠而輕忽躐等。即如密宗的各種修觀法門，每一位佛菩薩本尊相狀，大都手持白骨骷髏禪杖，或腳踏死屍，或手持天靈蓋，都是表示以白骨觀為修行初基的密意。無奈愚癡眾生，但鶩高遠而不從足踏實地起修，迷失本師釋迦文佛的婆心教導，何其可悲。
中國自漢魏以後，道家修法的大要，所謂「內照形軀」，以及後世各道派支離破碎的方法，只知道守額中一點的點竅修為，也是由白骨觀脫變而來，久而不知所本。如眾盲摸象，各執一端，仍落迷途，抑何可悲！
白骨觀及不淨觀的修法，是從先了色身，進而了「身見」與「我執」的修法基本。白骨觀——不淨觀，是從四大中，先了地大起修。例如，最初觀想呈現的大水奔流湧出而沉沒了地大所變相的白骨，了無痕跡。便是明示證驗，這個婆娑欲界的眾生，如此肉身，皆因水大所聚，凝固而成為地大的白骨與內含四大的不淨諸物。例如，精蟲、卵子（佛說男精、女血），最初皆由水大（液體）的變化而來。因此，欲初了生死，不畏不怖生死，必先自最初渡此生死海的觀行修起。此即是吾佛慈悲，顯說密法的初步示現。
尤其以生在此欲界中，無論為出家的比丘、比丘尼，或在家的學人，要想先了慾念，寂靜始欲根本，嚴持「別解脫戒」——比丘戒、比丘尼戒。如不先修白骨觀行，幾乎絕少可言成就。悠悠愛河、慾海，正為生死根本，觀慧不證，定力不成，豈易言了生脫死乃至向上勝妙成就哉！
如由修此白骨觀法門，進而參究奢摩他（止）毗缽捨那（觀）的理趣，即可直通大乘修法，成就迅速。】
【上面所講由白骨觀到不淨觀的修法，有一重要觀念，必須瞭解，更須切記循序，然後再視修為者本身的變化，靈活運用作觀，有時為了對治身心的覺受習氣，也可以不循固定程序而顛倒修為程序。
白骨的初觀修法，必須從左腳大拇指起觀，循序上來到頸骨為止。然後轉入不淨觀時，先從頭骨部分頭皮開始而下歷五臟而及內外皮肉。此一上下往來的作修法門，即已概括色身氣脈覺受循環往復的妙用。
但在作修白骨觀與不淨觀法門中，佛卻絕口不談氣脈，其故何在？因氣脈約可分為兩種：一粗一細。粗的氣脈，依色身而有，依四大所生，是為凡夫感受境界。細的氣脈，從識智作意所生，已非四大色身的範圍，超越於凡夫禪的境界。
宋元以後的道家一派，講究打通任督二脈等修為，實脫胎於白骨觀與不淨觀的觀法而來，終落下乘，此尤須徹底了知，然後專心修為白骨觀與不淨觀時，才不至於被氣脈等受陰感覺所惑亂。】